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轉載 2018/03/23 【​張道宜】


「我快退休了，希望之後可以用創業開啟第二人生」、「我現在待業中，想知道可以透過創業做些什麼」、「我現在正在創業，希望可以來這裡跟大家交流……」


某個週五晚上，位於台北市仁愛路與建國南路交叉路口，由舊空軍總部打造成的行政院新創基地裡，數十位參加創業講座的聽眾，正輪番分享前來參與的動機。


創業是年輕人的專利？那可不盡然，放眼望去，現場有大學畢業生、有年輕媽媽、有舞台劇演員，也有超過50歲的準退休族。


數據會說話：根據經濟部數據，2016年處於早期階段創業活動（Total Early-Stage Entrepreneurship Activity；簡稱 TEA）的比例為 8.2％，顯示每百位成人人口中，約有 8.2 位正在從事及投入早期創業活動行為。


進一步細分，有 3.6％處於正在籌備階段、4.7％屬於已經創立新事業（未滿3年半者），這與過去變化不大，顯示創業活動量呈現穩定狀態。至於退出率端，過去一年曾退出事業的比率為 1.8％（退出且公司不繼續營運），而退出但公司繼續營運的比率為 2.11％，均為歷年新低，顯示新創企業的存活率提升。


而在這群創業者中，35～44 歲的比例高達29.6％，比2015年高出5個百分點。另外，45～54歲的中壯年創業者比例，也從2015年的12.9％成長到20.16％。創業意願最旺盛的25～34歲青年族群，則從35.36％滑落至33.22％，三個族群間的差距正在縮小。


儘管創業成為不分年齡都想投入的選項，但誠如新創界流傳已久的金句：「Fail early, fail fast, fail often（早點失敗、快點失敗、常面臨失敗）」，失敗幾乎是創業過程中的必修課，失敗愈多，學到教訓也愈多。


換句話說，想創業，得先把面對失敗當作習慣，別只想著優雅地掙錢，必要時，爬著也得把路走完。


在站上起跑線前，創業者如果能記取前輩的教訓，想清楚這3件事，也許能少走些冤枉路：



1.搞清楚市場的規模及潛在性


全球新創研究機構CB Insights在2018年針對創業失敗者進行「創業失敗原因」調查發現，名列最高的正是「無市場需求」（no market need）。 這恐怕是最讓創業者傷心的答案：我的絕妙點子，竟被市場棄之如敝屣。


因此，創業前要做的第一件事，就是了解潛在市場在哪？規模多大？以免「頭洗了」才發現，這些創意無法解決顧客痛點。


投入大量資源前，不妨先「試試水溫」。創辦網路托育平台Bananny的高幼軒建議，可以先以架構簡單，卻具備產品介紹及輸入資料功能的「到達頁面」（Landing Page）做初步測試。像她在創業之初，先到社群網站和各大媽媽討論群組拋出連結，短短10天就蒐集到超過600位對托育平台服務有興趣的潛在客戶，以及近200位有意願提供服務的保姆，讓高幼軒知道，這門生意值得一試。


2.培養長期奮戰的毅力


創業是場馬拉松，不只比速度，更要比氣長，有底氣的創業者，才能撐得比對手久。在CB Insights的調查中，創業失利排名第二的原因，就是「錢燒完（run out of cash）」。


但這裡的「底氣」，並不僅限資金，還有許多創業者忽視，但重要性不亞於金錢的資源，例如，人脈、持之以恆的專注力，與當別人撐不下去，仍能持續邁進的毅力。


著有暢銷書《真希望我20歲就懂的事》的史丹佛大學教授婷娜‧希莉格（Tina Seelig）即指出：


「金錢雖然是必要條件，但離充分條件還差得遠，例如朋友、家人、健康，我們其實擁有很多可以幫助我們達成目標的資源。」


換句話說，「有錢才能創業成功」絕對是創業者最需打破的迷思。


3.預先擬定退場計畫


有經驗的創業者都知道：從創業第一天開始，「退場機制」就是個不能輕易說出口，但絕對必須思考的課題。畢竟，在一個失敗率高達九成的環境，預先規劃退場機制並非缺乏自信，而是為事業的未來留下伏筆。


所謂「退場機制」無非三種：「公開上市」、「被買走」、「收攤」。


前兩者是殊途同歸：也就是創造事業在市場上的價值，才能在上市或是被購併後，取得好的回報。如果落到第三種局面，創業團隊也必須對「停損點」有共識，畢竟在面臨危機當下，仍能保持冷靜判斷的能力最難。


當然，即使事先做好所有準備，仍然不能保證創業一定成功。在中國新創界有個有趣的術語「C輪死」，意味著有九成完成B輪的新創，無法拿到C輪融資，甚至無以為繼、以失敗告終。


不過，創業家精神最可貴之處，也在能屢敗屢起，從不斷修正中找出自己的道路，那麼一切挫折都會成為日後養分。